Capilla De Piedra , Cochahuain – Yungay

En la localidad de Cochahuain, a escaso un kilómetro de la Plaza de Armas de Yungay, se erige una construcción que es mucho más que un simple edificio: la Capilla de Piedra, también conocida como Capilla María Auxiliadora. Este lugar no es un comercio convencional; es una confluencia de arte, memoria histórica, fe y un profundo compromiso social que deja una marca indeleble en quienes lo visitan. Su estructura, levantada íntegramente en piedra sobre una enorme roca aluviónica, es la primera pista de que se trata de un sitio especial, un testimonio de resiliencia y esperanza.

La capilla se encuentra estratégicamente ubicada detrás del Campo Santo de Yungay, el lugar donde la antigua ciudad fue sepultada por el alud de 1970. Esta proximidad no es casual. La capilla fue construida en memoria de las víctimas de aquella tragedia y, simbólicamente, sobre una de las rocas que arrastró el desastre, transformando un elemento de destrucción en un cimiento para la fe y el futuro. Esta carga histórica dota al lugar de una atmósfera solemne y contemplativa, invitando a la reflexión sobre la fuerza de la naturaleza y la capacidad humana de reconstruir y recordar.

Lo más destacado de la Capilla de Piedra

La experiencia de visitar este lugar se compone de varios elementos que, en conjunto, la hacen única. Desde su arquitectura hasta el proyecto humano que la sustenta, cada detalle tiene un significado.

Una Obra de Arte y Fe

La construcción en sí misma es un logro arquitectónico y artesanal. Edificada entre 2003 y 2006, sus paredes están hechas completamente de piedra de granito, con un techo de teja andina y detalles en madera que revelan un trabajo manual de altísima calidad. La capilla no solo es un lugar de culto, sino también una pieza de arte que se integra armoniosamente con el paisaje rocoso y montañoso que la rodea. Su diseño, que incluye un balcón de madera y un pequeño campanario, evoca una sensación de fortaleza y serenidad.

Vistas Privilegiadas a la Cordillera Blanca

Uno de los mayores atractivos es su ubicación. Desde este punto se obtienen vistas panorámicas espectaculares del nevado Huascarán y la Cordillera Blanca. Visitantes y fotógrafos encuentran aquí un escenario inmejorable, especialmente durante el atardecer, cuando la luz del sol tiñe las cumbres nevadas de tonos anaranjados y rosados. Es un lugar que conecta al visitante no solo con la espiritualidad del recinto, sino también con la majestuosidad imponente de los Andes.

Un Proyecto con Alma: Los Artesanos de Don Bosco

Quizás el aspecto más conmovedor y valioso de la Capilla de Piedra es el proyecto social que la impulsa. La obra fue realizada por la Operación Mato Grosso (OMG), un movimiento de voluntarios, en su mayoría italianos, que dedican su trabajo a apoyar a comunidades necesitadas en América Latina. En Yungay, esta iniciativa se materializa a través de la Asociación de Artesanos Don Bosco, una escuela-taller donde jóvenes de la región aprenden oficios como la carpintería, la escultura en madera y piedra, la pintura y la creación de vitrales. Al lado de la capilla, se encuentra una sala de exposición y venta permanente donde se pueden admirar y adquirir los muebles y obras de arte sacro creados por estos artesanos. Cada pieza refleja una destreza impresionante y un cuidado por el detalle que compite con los más altos estándares internacionales. Apoyar este proyecto no es solo comprar un objeto, es invertir en el futuro de los jóvenes artesanos y sus familias, permitiéndoles prosperar en sus propias comunidades sin necesidad de emigrar.

Pequeños Placeres y Hospitalidad

La visita se complementa con detalles que la hacen aún más agradable. El complejo cuenta con una pequeña pastelería que ofrece dulces y postres a precios muy accesibles, perfectos para disfrutar de un momento de calma mientras se contempla el paisaje. Los domingos, la oferta se amplía con la venta de pizzas, una iniciativa que atrae tanto a locales como a visitantes y que ayuda a sostener el proyecto. Las reseñas de los visitantes destacan constantemente la amabilidad de los misioneros y voluntarios, creando un ambiente acogedor y familiar. Además, su amplio horario de apertura, desde las 6:00 hasta las 23:00, ofrece una gran flexibilidad para planificar la visita.

Aspectos a Considerar Antes de la Visita

Aunque la experiencia es mayoritariamente positiva, hay algunos puntos que los potenciales visitantes deben tener en cuenta para gestionar sus expectativas y planificar mejor su recorrido.

Planificación del Acceso

La capilla no está en el centro turístico principal, sino en la localidad de Cochahuain, a un kilómetro de la nueva ciudad de Yungay. Si bien la distancia es corta, requiere una planificación específica para llegar, ya sea a pie, en taxi o mototaxi desde el centro de Yungay. No es un lugar con el que uno se tropieza por casualidad, por lo que es recomendable incluirlo deliberadamente en el itinerario de viaje por el Callejón de Huaylas.

Una Experiencia Contemplativa

Es importante entender que la Capilla de Piedra es un lugar para la contemplación, el arte y la reflexión. No es una atracción turística con múltiples actividades o entretenimiento constante. La visita puede ser relativamente corta si solo se observa la estructura, pero su verdadero valor reside en tomarse el tiempo para apreciar los detalles, entender la historia, admirar el trabajo de los artesanos y disfrutar de la paz del entorno. Aquellos que buscan una experiencia tranquila y con significado encontrarán aquí un verdadero tesoro.

Servicios Específicos y Disponibilidad

Si bien la pastelería es un añadido encantador, los servicios son limitados. La popular pizza, por ejemplo, solo está disponible los domingos. La exposición de muebles, aunque abierta todos los días, tiene un horario más acotado, generalmente de 9:00 a 17:00 horas. Es aconsejable verificar estos detalles si el interés principal es alguna de estas ofertas específicas.

Final

La Capilla de Piedra en Cochahuain es una parada obligatoria para quienes visitan Yungay. Es un lugar que trasciende su función religiosa para convertirse en un símbolo de la memoria, un centro de arte y desarrollo social, y un mirador natural de incomparable belleza. Más que un simple punto de interés, ofrece una experiencia enriquecedora que alimenta el espíritu, deleita la vista y permite contribuir a una causa noble. Es la prueba de que, sobre las rocas de la tragedia, se puede construir un futuro lleno de arte, oportunidad y esperanza.